Heute war es soweit: mein erstes Online-Date mit Christine, meine Englisch-Rettern in der Not. 

Okay, okay, so dramatisch war es dann doch nicht. Aber hey, Englisch und ich – das war mal eine heiße Liebelei, die in den letzten Jahren leider etwas verstaubt ist. Jetzt wird es Zeit für ein Revival! 

Die letzten zehn Jahre hab ich kaum ein Wort Englisch gesprochen. Wie konnte das passieren?

Naja, jetzt bin ich selbstständig und will international durchstarten. Da kam mir die Idee, mit Christine, der English Conversation Coach, zu arbeiten. Und rate mal, wer auch mitmachen will? Mein Geschäftspartner Franz! Der hat so viel Selbstvertrauen in seinem Englisch, da könnte ich mir ‘ne Scheibe von abschneiden.

Ehrlich, es war echt aufregend und ein bisschen beängstigend, wieder ins Englisch-Game einzusteigen. Aber hey, man lebt nur einmal, oder?

Deswegen hab ich beschlossen, ein Tagebuch zu führen – so’n humorvolles Ding, verstehst du? “Tagebuch einer Hoffnungsvollen” nenne ich es mal. Klingt fast wie ‘n Roman, oder?

Na ja, jetzt zum Englisch-Lernen …

Heute stand Kennenlernen und ‘Small Talk’ auf dem Programm. Klingt harmlos, oder? Falsch gedacht! Small Talk im Deutschen ist wie Kaffeekränzchen bei Oma. Gemütlich, vertraulich, voller Kuchenkrümel. Im Englischen? Eher wie Haifischbecken mit Small-Talk-Hai, der auf grammatische Fehler lauert.

Gleich zu Beginn mein erstes Fauxpas. 

Als ich Franz begrüßt habe, sagte ich “Nice to meet you“. Dabei kennen wir uns ja schon länger! Christine hat mich zum Glück gleich darauf hingewiesen. Sie meinte, man sagt “Nice to meet you” nur beim ersten Treffen. Bei Wiedersehen heißt es “Nice to see you again”.

Peinlich, aber gut zu wissen!

Und nach der Stunde? 

Erleichterung pur! Das Gespräch lief viel besser als gedacht. Klar, Patzer gab es natürlich, aber Christine hat mich mit hilfreichen Tipps und motivierenden Worten aufgebaut.

Übrigens, Christine macht Notizen im Chat während unseres Gesprächs. Sie schreibt Wörter auf, die wir nicht kennen oder die uns fehlen, und berichtigt kleine grammatische Fehler. Die schickt sie uns nach der Stunde. Super hilfreich, oder?

Es gibt Lichtblicke.

Ich lerne neue Wörter wie “hilarious” (beschreibt perfekt Christines Reaktion auf manche Aussagen von mir) und “awkward” (beschreibt perfekt mein gesamtes Dasein im Englischtraining). 

Na gut. Franz und ich haben beschlossen, uns gegenseitig mit albernen englischen Phrasen zu bombardieren. Vielleicht ist das der Schlüssel zum Erfolg: Small Talk mit Humor statt Haifischbecken-Angst.

Ich bin auf dem richtigen Weg! Mit Christine an meiner Seite kann ich mein Englisch-Trauma endlich hinter mir lassen.

Ach, ich kann es kaum erwarten, mein neues Wissen anzuwenden und endlich wieder flüssig Englisch zu sprechen.

Bis bald,

Deine fleißige Greta

PS: Wer Englisch lernen will, muss manchmal auch ein wenig leiden.

You might be speaking it without even knowing!

Denglish—that blend of English words that German speakers effortlessly weave into their language.

Yes, it’s fun and unique.

But can it be harming your professional image?

The Denglish Dilemma

Let’s face it—not all native English speakers are familiar with ‘Denglish’. 

Misunderstandings can occur. And your business image could be damaged.

️Think ‘handy’ is what you carry with you all day long? Oops! It’s actually a ‘mobile’ or ‘cellphone’.

Convinced that ‘public viewing’ refers to a ‘public broadcast’? In reality, it’s the term for an ‘open-casket funeral’.

Confusing, right?

• Is your ‘bodybag’ a fashion statement or a funeral item?
• Does your ‘beamer’ help with your presentations or with your commute?

Beware of these and other ‘Denglish’ expressions. They might not mean what you think they mean!

Time to Detangle ‘Denglish’

Let’s bring clarity back to your business communication.

• ‘Handy’ ➡️ ‘mobile’ or ‘cellphone’
• ‘Public Viewing’ ➡️ ‘public broadcast’
• ‘Bodybag’ ➡️ ‘crossbody bag’
• ‘Beamer’ ➡️ ‘projector’

Now Your Turn!

Ever had a funny ‘Denglish’ mix-up? Or maybe a not-so-funny one that had your native English clients scratching their heads?

Why no share your ‘Denglish’ stories with me?

In German, “Oldtimer” refers to old motor vehicles. Typically ones that are at least 30 years old. 

But in English, the term stands for a completely different kind of veteran. 

When English speakers use the word “old-timer,” they’re not talking about a magnificent Mercedes-Benz 300 SL or a sleek Porsche 356. No, they’re referring to the experienced old-timer at the corner pub—someone who has been around for a long time. A true “old hand.” An elderly person.

Or someone who has been connected with a club or an organisation, or who has lived in a place, for a long time. (The definition I found in the Oxford Advanced Learner’s Dictionary.)

So, if you want to talk about your beloved old automobile it’s better to use terms like “classic car,” “vintage car,” or even “veteran car.” This way, you’ll navigate any conversation safely and avoid any embarrassing misunderstandings.

But enough from me, now it’s your turn! Have you ever found yourself in an embarrassing situation because you didn’t know the true meaning of an English word? Or do you perhaps even own a classic car and want to share the story with me?

Picture yourself sipping tea in a bustling London café.

The waiter greets you with a broad smile: “You alright there, luv? Fancy a natter?“ 

What at first sounds like a code for British secret agents is actually simple colloquial language. 

But why does the English native speakers speak often seem so difficult to understand?

We’ve all experienced this feeling: you learn a language for years at school or university and suddenly—BAM!—you’re in the middle of a real conversation with native speakers—and it feels as if they’re speaking another language. 

So why does it often seem like a foreign dialect to us?

First of all, the British often swallow words.

They use abbreviations (“uni” for “university“), simply leave out end syllables (“goin” for “going”) and replace whole words with sounds (“gonna” for “going to“).

Another reason lies in the many different accents and dialects that the English language has to offer.

From Cockney to Geordie to the Deep South of the United States, each has its own charm and its own challenges.

And then there are the idioms and colloquial language.

Translated literally, they often make little sense, but in their cultural context they are indispensable for a fluent conversation.

Who would have thought that “Bob’s your uncle” is not meant literally or that a simple “piece of cake” has nothing to do with dessert?

But don’t worry! As with everything in life, practice makes perfect.

With every film, podcast or conversation, your understanding of the English language will improve

And who knows? You might be ordering your next “cuppa” very soon!

But now it’s your turn! Which expressions or dialects have confused you the most?