Schokoladeneier an Ostern? Pfft, langweilig! 

Christine hat mir heute von einer richtig coolen Ostertradition in England erzählt.

Hot Cross Buns! 

Das sind süße, gewürzte Brötchen mit Rosinen. Die sehen ein bisschen aus wie normale Rosinenbrötchen, aber halt mit einem Kreuz obendrauf. Und werden traditionell am Karfreitag gegessen und sollen die Kreuzigung von Jesus symbolisieren.

Find ich krass. 

Aber lecker. Christine schwärmt jedenfalls total von denen. Und ich kann’s ihr fast nicht verdenken, wenn sie die schon morgens am Karfreitag backt und dann noch warm mit Butter verputzt.

Apropos Bedeutung:  Die einzelnen Teile der Hot Cross Buns haben so eine Art Geheimcode. 

• Das Kreuz steht natürlich für die Kreuzigung.
• Die Gewürze sollen an die Einbalsamierung von Jesus erinnern.
• Und manchmal ist da sogar noch Orangenschale drin, die für die Bitterkeit seines Leidens steht.  

Essen mit Geschichte – find ich ja mal cool!

Und als ob das noch nicht reichen würde, gibt’s natürlich auch noch ein paar abergläubische Bräuche mit den Buns. 

Früher haben die Seefahrer die Dinger wohl mit auf Reisen genommen, damit sie keinen Schiffbruch erleiden.  

Und manche Leute hängen die Brötchen sogar in die Küche, damit ja kein Feuer ausbricht und immer alles beim Backen gelingt.  Allerdings sollte man das vertrocknete Brötchen von letztem Jahr dann vielleicht doch irgendwann mal austauschen, bevor die Feuerwehr klingelt…

Ach ja, und Christine hat mir ein Video geschickt, wie die Buns hergestellt werden.

Und das Rezept dazu. 

OK, nicht ganz einfach. Aber ich bekomme es hin.

Deine Greta

P.S.:  ‘Gründonnerstag’ heißt ‘Maundy Thursday’ auf Englisch. Und ‘Karfreitag’ ‘Good Friday.’ Wieder etwas Neues gelernt. 🙂

Say goodbye to email-ese! Banish the jargon and write like a human again!

Here’s how:

Simplify your words:

• Ditch “in order to,” say “to.”
• Skip “basic fundamentals,” use “fundamentals” or “basics.”
• Replace “in connection with” with “for” or “about.”
• Instead of “in view of the fact that,” say “as” or “because.”
• Ditch “repeat again,” just say “repeat” or rephrase.
• Replace “in the near future” with “soon” or a timeframe.
• Use “immediately” instead of “without further delay.”

Ditch the jargon, use simple terms:

• Use “be creative” or “consider new ideas” instead of “thinking outside the box.”
• Say “go forth” or “continue”, and avoid “moving forward.”
• Use “encourage” for a more personal touch instead of “incentivize.”
• Say “major change” or “new approach” instead of “paradigm shift.”
• Use “connect” or “follow up”, ditch “touch base.”
• Use “lessons” or “insights” instead of “learnings.”

Acronyms? Know your audience:

Before you use acronyms (FYA, ASAP, IMHO, ROI, FYI, BTW), ask yourself, “Are they necessary? Do my readers know them?” But always spell them out the first time you use them—just in case!

So now you can start writing awesome emails. 

Good luck!

Speaking English is about being clear, not perfect. It’s okay if you don’t sound like a native speaker. What matters most is that others understand what you’re saying.

Let’s look at two sounds today that you might find rather tricky—the sounds ‘v‘  and ‘w.‘

“V” Sound

Place your upper front teeth against your lower lip and say:

“Vanessa visited Vienna.“

“W” Sound 

Round your lips as if you’re ready to kiss someone and produce a sound further back in your mouth, like a short “wuh.”

“Wilson won the Wimbledon match.”

Don’t worry about not pronouncing the words perfectly. People appreciate you trying. Just keep practising, and you’ll improve!

A Personal Story

Good pronunciation in any language can be tricky. Even today, I need to pause before I say “Es war Schnäppchen” or “Möchtest du ein Schnäpschen.”

Before You Go

Practise saying the following out loud:

“vest” and “west”
“vine” and “wine”
“vet” and “wet”
“Victoria visited the vibrant valley, while Walter watched whimsical waterfalls and wildflowers.“

I hope this helps you feel more confident speaking English! 😊

The Americans say ‘janitor’!

This is the fun (and sometimes frustrating) world of language differences.

‘Barrister’? ‘Lawyer’ in the US.’

‘Turf accountant’? ‘Bookmaker’ across the pond.

Even simple terms like ‘lollipop lady’ or ‘lollipop man’ can confuse our American friends. They call them ‘crossing guards.’

These quirks show how language reflects our culture.

But even with different words, we can still connect!

So next time you chat with someone from another country, embrace the differences and enjoy the learning adventure.

After all, language is a beautiful bridge, not a barrier.

PS And next time you talk to an American colleague, keep a ‘translation guide’ handy or my document on British-American differences.

Do you ever feel that small talk is pointless? Like it’s just wasting precious time?

That’s how some Germans might see it. My experience with a CEO years ago definitely confirms this! He’d shut down my “How are you?” with a quick “Let’s get down to business, Christine.“ 

If you’re someone who feels uncomfortable with superficial conversations, let me tell you that talking to others, even just a bit, actually has some great benefits:

• Makes life easier: Imagine oiling your bicycle chain—that’s what talking to people does for your day! Asking for help. Saying hello. It all helps things run smoothly.
• Makes people happy: You know that feeling when someone smiles at you? Talking to others can brighten their day (and yours too!).
• You learn new stuff: You never know what you might learn from a quick chat! It’s like a mini info-adventure.
• Opens doors: Talking to someone could lead to some great opportunities! You might find a new job, meet a new friend or even start a business together (like me some years ago)! Who knows?
• Helps your career: People like working with those they feel comfortable with, right? So say hello and build those connections. They’ll help you grow your network.
• Can lead to friendships (and maybe more!): A simple chat could turn into a lifelong friendship, a business partner or even… well, anything is possible!

So next time you see someone, don’t be shy! Say hello, chat a bit and see what happens.

You might be surprised at how much fun and good things can come from a little small talk!

Keep it simple, smile and be yourself. Chatting can be awesome!

I’d love to hear your thoughts! Do you enjoy small talk? What are your biggest challenges when talking to others?

Gestern erlebte ich eine kleine Herausforderung in Sachen Englisch…

… und zwar beim Essen mit unseren Geschäftsfreunden aus England. Ich war so aufgeregt, sie endlich persönlich kennenzulernen. Franz war wie immer tiefenentspannt und plapperte fröhlich auf Englisch drauflos, während ich innerlich schon Panik schob.

Als die Speisekarten kamen, sahen unsere Gäste sie etwas ratlos an.

“So sorry,”, sagte ich, “they only have a German menu. We can help with the translation.”

(Christine hat schon vorher erwähnt, dass es nicht ‘menu card’ sondern schlicht und einfach ‘menu‘heißt.)

Also nahm ich mir die Speisekarte vor und fing an, die einzelnen Gerichte zu übersetzen.

‘Schnitzel’ war einfach, aber bei ‘Sauerbraten’ und ‘Knödel’ musste ich passen. Zum Glück hatte ich Franz dabei, der mir mit den Fachbegriffen helfen konnte.

Franz erklärte ganz stolz: “’Sauerbraten’ is braised beef soaked for a few days in a vinegar solution before being served,” “’Knödel’ are ‘dumplings.’”

“As dessert,” Franz sprach weiter, “I can recommend blancmange with fresh berries. Shall we order?”

Zusammen genossen wir dann ein leckeres Essen zusammen.

Fazit:

• Mit ein bisschen Teamwork kann man jede Herausforderung meistern.
• Englischkenntnisse sind in der globalen Welt unverzichtbar.

Nächstes Mal:

• Ich gehe die Speisekarte vorher auf Englisch durch.
• Ich schreibe mir ein paar wichtige Wörter und Phrasen auf.
• Ich übe Smalltalk mit Franz und Christine.

Ich bin guter Dinge, dass ich beim nächsten Mal noch besser Englisch sprechen werde.

Bis bald,

Greta

PS: Christine hat uns ihr Deutsch-Englisches Lebensmittel-Glossar geschickt. Ich finde es gut. 

PPS: Der Abend war übrigens ein voller Erfolg. Aber ich war froh, dass Franz dabei war!